DESDE MI TORRE: NUESTRO GRAN DÍA DE LA AMISTAD

Desde hace varios años, y animado por nuestro dilecto Juan Cembrano -en el centro de la fotografía vestido de camionero de postín-, y antes de que sea llegada la octava de la Inmaculada, cuatro amigos, con el pretexto de comprar los anisados y dulces para la Navidad, nos damos un homenaje, creo que más que merecido, para aliviarnos de las tristezas y golpes que, sin pedirlo, suele darte la vida de vez en cuando. Este año, se ha incorporado, para gozo de todos nosotros, el escritor, poeta, excelente compositor de coplas muy célebres, barbero de Sevilla y, para mayor honra "speaker" del glorioso Real Betis Balompié, el que da las alineaciones por la megafonía del estadio, vaya, Manuel Melado. El quinteto -ya un poquito pasado de kilos y de años, con más edad que "Los Bombines"-, lo cerrábamos mi paisano de nacencia y de corral, José Luis Jiménez -hay que decir que el más joven-, el gran cronista e historiador del barrio Ángel Vela, y un servidor, que con mucho gusto coge ese día el lanzadera desde Córdoba para plantarme en Santa Justa en un santiamén. ¡Cualquier día me dan la Medalla de Oro de Renfe!

Desde allí, rumbo a Carmona para visitar la más que centenaria destilería de "Los Hermanos" (1880), en la que, tras la cata de rigor, compramos nuestros surtidos y salimos de allí que parecemos con tantas cajas el cosario de El Pedroso. Por cierto que Melado, como desconocía el proceso de destilación a la antigua, pidió al dueño que se lo explicara y, por el tiempo que se llevaron fuera de nosotros, no me extrañaría que mañana o pasado publicase una tesis doctoral al respecto. La verdad es que le ha encantado aquello y que ha salido loco de las explicaciones abundantes y certeras de su cicerone, hasta el punto de que quiere repetir y ampliar su cultura en el tema de la destilación. Sólo una pega para este viaje: O hacemos un poco de gimnasia o el próximo año tenemos que contratar un microbús para que nos lleve a los cinco. El coche de José Luis es amplísimo, pero más amplias son nuestras anchuras, e íbamos más apretados que las anchoas de "La Castreña". ¡Qué barbaridad, qué dolor de espalda, de caderas y de glúteos, qué pierna dormida...!

Del aguardiente a los dulces, porque se le antojó al personal las clásicas "tortas inglesas" de Carmona, sin pensar que las calles de pueblos tienen cuestas más grandes que las de enero y que los aparcamientos están mas contados que los de las grandes ciudades. De allí, cada uno con su cajita en milagroso equilibrio para que no se volcase el azúcar que las recubre y bajando la misma cuesta que subimos, a la que por su gran desnivel llaman del resbalón. Malabarismo puro que hubo que atenuar con una cerveza fresquita y con unos boquerones fritos que, por el tiempo que tardaron en servirlos, nos hacía pensar a todos que los estaban pescando a mano.

Vuelta a tratar de introducirnos en el coche, nuevos dolores de todo, y hacia nuestra meta anual: el almuerzo en El Viso del Alcor, en un restaurante, "La Viña" en esta ocasión, que por la cantidad de hierros que tiene colgados en techos y paredes el inmenso local, aún no he acertado adivinar si estábamos comiendo en un restaurante o en la Ferretería Lázaro. Lo que se dice comida de élite de verdad que no, pero la cantidad era como para darle de comer a un regimiento. Y claro... como sólo éramos cinco no era cosa de dejarla,  aunque a la vuelta el coche aún se hizo más pequeño. Un folio de canto no cabía entre los tres ocupantes traseros: Melado, Ángel y yo.

Ni que decir tiene que, como siempre, lo mejor de lo mejor fue la larga y tranquila sobremesa, en la que hablamos de lo humano y lo divino, de los antiguos amigos que se han vuelto tan elitistas que nos han abandonado y, cómo no, de los políticos de turno, que es la conversación de moda. Ah, y aunque incomodísimos, el viaje de ida y vuelta con las ocurrencias de Melado fue inenarrable; sus versos, ocurrencias y chistes nuevos, teniendo como fondo los cantes antiguos de Pepe Marchena, no tiene precio. Nadie tiene dinero para pagar eso.

Es nuestro gran día de asueto, de hermosa hermandad, de una amistad que se ha ido fortaleciendo con los años. ¡Dios quiera que podamos vivir muchos días de estos durante muchas ocasiones, aunque eso sí, con treinta kilos de menos cada uno! ¡Pero si observan a Melado meditando sobre el postre, me parece que eso es totalmente imposible!